Un talent sportif et un génie musical à l’oreille absolue. Il a appris à jouer de l’accordéon, du piano et de la basse électrique, souvent de manière autodidacte et en écoutant seulement. Pour ses 15 ans, il a reçu en cadeau un magnétophone Wollesak 2 pistes, ce qui a jeté les bases de son extraordinaire talent d’arrangeur.
Avec les Beach Boys, il a créé un son unique, souvent léger comme l’été, avec des chœurs qui lui confèrent un caractère unique. Un son surfin, en somme.
En 1966, après plusieurs dépressions et une consommation importante de drogues, il sort le onzième album des Beach Boys, « Pet Sounds », qui révolutionne la musique pop et établit de nouveaux standards de créativité musicale et de production. Les structures traditionnelles des chansons ont été brisées et de nouvelles méthodes d’enregistrement expérimentales ont créé un son révolutionnaire. La musique pop n’était plus de la pop, mais une expression de la créativité artistique. En même temps, cet album représente l’apogée et un tournant dans sa vie créative.
La version mono en vinyle (bonne seulement dans certains pressages) est considérée comme une rareté et a également été préférée par Brian Wilson, car elle offre une scène sonore plus dense, plus consistante et plus détaillée.
